jueves, 7 de enero de 2010
Las enfermedades
Las enfermedades nos afectan a todos. ¡Atchiss! A veces no te sientes bien y no sabes qué te ocurre. ¿Sabes qué son las enfermedades o de dónde vienen? Hay enfermedades leves, la mayoría, y otras graves; pero todas son la causa de que una parte de tu cuerpo no funcione normalmente. Pueden afectar solo a un órgano o sistema, o ser más generales y extenderse a varias partes de tu organismo. Hay muchas causas y muchos tipos de enfermedades.
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Alexander Fleming
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Alexander Fleming nació en Escocia a finales del siglo XIX. Su fama como médico y científico se debe al descubrimiento de la penicilina, un antibiótico que ha permitido curar a muchas personas con enfermedades infecciosas.
Alexander Fleming
Alexander Fleming descubrió, en 1928, la penicilina, derivada del hongo Penicillium notatum. La penicilina es un antibiótico eficaz contra muchas bacterias nocivas y actúa matándolas o impidiendo su crecimiento.
SU VIDA
Alexander Fleming nació en 1881, en Lochfield, una granja de los alrededores de Darvel, en Escocia. Era el menor de siete hermanos. A Alexander le gustaba mucho la vida al aire libre y el deporte, pero su padre murió cuando él era un niño, por lo que, a los trece años, se trasladó a Londres junto a uno de sus hermanos y un hermanastro.
Al terminar el instituto, consiguió un trabajo en una compañía naviera. Gracias a una pequeña herencia que recibió, decidió dejarlo para comenzar sus estudios de Medicina. Estudió en el Hospital St. Mary de la Universidad de Londres, donde trabajaría gran parte de su vida. Terminó su carrera con veinticinco años y, a partir de entonces, empezaría a realizar labores de investigación en este hospital.
Durante la I Guerra Mundial, investigó en el servicio médico del ejército sobre la forma de curar y evitar las infecciones de las heridas.
En 1928, trabajando en su laboratorio del Hospital St. Mary, descubrió la penicilina. Desde ese año hasta 1948 fue catedrático de Bacteriología.
En 1945 recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina, junto con los científicos británicos Howard Walter Florey y Ernst Boris Chain. El doctor Fleming murió el año 1955.
EL DESCUBRIMIENTO DE LA PENICILINA
Para estudiar algunos microorganismos, como las bacterias, los científicos cultivan los gérmenes en unos recipientes redondos (placas) que tienen sustancias en las que pueden crecer.
En 1928 Alexander Fleming descubrió, de forma casual, la penicilina. Observó que en una placa donde se desarrollaba una bacteria que estaba estudiando había crecido accidentalmente un hongo. Fleming se dio cuenta de que alrededor de este hongo no había ninguna bacteria. Realizó más experimentos y llegó a la conclusión de que este hongo producía una sustancia que destruía e impedía el crecimiento de la bacteria. Fleming llamó a esta sustancia penicilina y, aunque realizó muchos experimentos, no consiguió obtenerla en forma pura.
Por fin, diez años después, otros científicos (Howard Walter Florey y Ernst Boris Chain) retomaron sus investigaciones y encontraron la manera de producir penicilina en grandes cantidades. Desde entonces, gracias a la penicilina y a todos los compuestos que después se han obtenido a partir de ella, muchas personas con enfermedades infecciosas como la tuberculosis o la sífilis han salvado su vida.
El descubrimiento de la penicilina
Alexander Fleming descubrió en 1928 que alrededor del hongo Penicillium notatum había una región circular donde las bacterias no crecían. Este fenómeno le llevó al descubrimiento de la penicilina, un antibiótico muy eficaz contra un gran número de bacterias sobre las que actúa impidiendo su crecimiento. En esta fotografía se observan colonias de hongos Penicillium notatum en las que se aprecia la región circular donde las bacterias no crecen.
¿QUÉ ES LA PENICILINA?
El descubrimiento de la penicilina supuso una gran revolución en el tratamiento de muchas enfermedades causadas por microorganismos. Con su hallazgo se inició lo que se llamó ‘la era de los antibióticos’.
Los antibióticos son sustancias químicas que pueden ser producidas por un ser vivo o elaboradas de forma artificial en un laboratorio y que son capaces de destruir o impedir el crecimiento de microorganismos que producen enfermedades.
La penicilina es un antibiótico capaz de destruir muchos tipos de gérmenes. Se utiliza para curar enfermedades infecciosas, por lo que ha salvado muchas vidas.
Hongo Penicillium
En esta fotografía se observa el hongo Penicillium notatum, del que se obtiene la penicilina. La penicilina es un antibiótico eficaz frente a diversas enfermedades producidas por bacterias, a las que destruye o impide crecer.
OTROS ESTUDIOS Y DESCUBRIMIENTOS
Fleming realizó otras muchas investigaciones. Estudió también la capacidad de algunas sustancias presentes en la sangre y en otros líquidos de nuestro cuerpo para luchar contra las infecciones. Así, descubrió la lisozima, una sustancia que impide que se desarrollen las bacterias y que existe en algunas células de la sangre, en la saliva, en el moco de la nariz, en las lágrimas, en el sudor y en la leche materna.
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Los protozoos
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En el agua de las charcas, los lagos, los ríos y los océanos, hay pequeños seres vivos. La mayoría de los protozoos solo pueden verse si utilizamos un microscopio. ¿Sabes que existen más de 20.000 especies?
¿QUÉ SON LOS PROTOZOOS?
Los protozoos forman uno de los grupos de seres vivos más primitivos. Tienen formas muy diferentes. Son organismos unicelulares, es decir, están formados por una sola célula. Esta célula es muy sencilla: la membrana celular rodea el citoplasma que contiene el núcleo, y en el citoplasma apenas hay orgánulos.
Los protozoos se alimentan de algas, de bacterias, de los productos de desecho de otros organismos, e incluso, de otros protozoos. Por lo general, se reproducen dividiéndose por la mitad.
La mayoría de ellos se encuentra en medios acuáticos, pero también viven en la tierra húmeda o a expensas de otros animales, como peces, reptiles, anfibios e, incluso, el propio ser humano.
Reproducción de una ameba
Las amebas se dividen en dos mediante un proceso en el que producen dos pequeñas células hijas. Después de un periodo de alimentación y crecimiento, estas dos células hijas volverán a dividirse.
LOS PROTOZOOS SE MUEVEN
Muchos protozoos son capaces de moverse, lo que les permite relacionarse con el medio que los rodea. Pueden, por ejemplo, alejarse de la luz o capturar su alimento. Según sea su forma de desplazarse, reciben nombres distintos.
Algunos protozoos tienen unos pequeños pelos móviles en su superficie llamados cilios. Cuando los cilios se mueven, el protozoo puede desplazarse de un lado a otro. Estos protozoos se llaman ciliados.
Otros solo tienen algún pelo muy grueso, que se llama flagelo, algo parecido a una cola o a un látigo, que les impulsa para moverse. Estos protozoos se llaman flagelados.
Imagínate ahora que te mueves arrastrándote por el suelo. Estiras una pierna y la vuelves a encoger, o sacas el codo para impulsarte y lo pegas otra vez al cuerpo. Pues algunos protozoos realizan un movimiento parecido. El cuerpo de la célula, el citoplasma, forma prolongaciones que aparecen y desaparecen continuamente, como si se estiraran y luego se encogieran. Estas prolongaciones se llaman seudópodos (falsos pies) y permiten que los protozoos se desplacen. Este tipo de movimiento se llama ameboide, y los protozoos que lo realizan se conocen como ameboides.
Paramecio
Los protozoos ciliados, como el paramecio de esta fotografía, son organismos unicelulares que se mueven gracias a unos pequeños pelos llamados cilios. Los cilios también sirven para crear corrientes en el agua que ayudan a arrastrar pequeñas partículas de alimento.
ALGUNOS PROTOZOOS MUY CONOCIDOS
Uno de los protozoos más conocidos es la ameba. Las amebas viven en el agua dulce, en la tierra húmeda o a expensas de algunos animales. Se desplazan formando seudópodos.
Las amebas se alimentan también gracias a estos falsos pies. Los seudópodos rodean las partículas de alimentos como si las abrazaran. Cuando dos seudópodos se unen, introducen su alimento en el citoplasma.
Algunas amebas son perjudiciales para el ser humano. La Entamoeba histolytica es una ameba que vive en los países tropicales y que produce la amebiasis, una enfermedad que provoca una diarrea grave. La amebiasis puede afectar al hígado o a los pulmones.
El paramecio es un protozoo que tiene forma de zapatilla. Abunda en las charcas de agua dulce de todo el mundo. Está cubierto de cilios que le sirven para moverse y para producir corrientes de agua, que utiliza para alimentarse y respirar. ¡Qué mareo!; se mueven en el agua formando una espiral y a la vez dan vueltas sobre sí mismos.
El paramecio tiene dos núcleos. Uno grande, sin el cual no puede vivir, y uno o dos pequeños, sin los cuales no puede reproducirse. Por lo general, se reproduce dividiéndose en dos.
Algunos protozoos, como los Plasmodium, son muy conocidos porque producen en los seres humanos una enfermedad que se llama malaria o paludismo. Esta enfermedad es muy frecuente en las regiones tropicales y subtropicales, especialmente en África. El contagio se produce por la picadura de una clase de mosquito.
¿Has oído hablar de la enfermedad del sueño? Pues la ocasiona un protozoo llamado tripanosoma. Este protozoo vive en la boca de la mosca tsetsé. Las personas se contagian por la picadura de esta mosca.
Aunque algunos protozoos producen enfermedades en el ser humano, la mayoría de ellos son beneficiosos y necesarios para que exista vida en el agua. Podríamos comparar los protozoos con una depuradora. Consumen materia orgánica y bacterias del agua, y por esta razón, ‘limpian’ los medios acuáticos.
Ameba capturando a un paramecio
En la fotografía se muestra a una ameba que captura a un paramecio rodeándolo con dos grandes prolongaciones de su citoplasma, llamadas seudópodos o falsos pies.
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ALGUNOS CIENTÍFICOS QUE ESTUDIARON LAS BACTERIAS
Como ya hemos dicho, probablemente las bacterias fueron los primeros seres vivos que habitaron la Tierra. Las bacterias fueron descritas por primera vez a finales del siglo XVII por un holandés, Antoni van Leeuwenhoek, que las observó con la ayuda de un microscopio muy sencillo construido por él mismo.
Antoni van Leeuwenhoek
Antoni van Leeuwenhoek fue un inventor holandés que, con la ayuda de un microscopio construido por él mismo, observó una bacteria por primera vez.
En el siglo XIX el científico francés Louis Pasteur demostró que algunas bacterias podían producir enfermedades. Pasteur observó que el calor podía destruirlas. Como homenaje a este científico, el empleo del calor para destruir las bacterias de la leche o de otros alimentos se llama pasteurización. El uso de temperaturas muy elevadas para matar las bacterias de los instrumentos que se utilizan en los quirófanos se llama esterilización.
Louis Pasteur
Pasteur nació en Francia el 27 de diciembre de 1822. Descubrió que las bacterias producían muchas enfermedades y desarrolló varias vacunas, como la de la rabia.
Otro gran científico de finales del siglo XIX fue Robert Koch. Este alemán realizó importantes descubrimientos sobre algunas bacterias y fundó un campo de la ciencia que se ocupa del estudio de las bacterias, la bacteriología.
Robert Koch
Koch nació en 1843 en Alemania. Aisló varias bacterias patógenas, incluida la de la tuberculosis. En 1905 obtuvo el Premio Nobel de Fisiología y Medicina. Murió en 1910.
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Las bacterias
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Probablemente, las bacterias fueron los primeros seres vivos que habitaron la Tierra y, sin embargo, debido a su diminuto tamaño no hemos sabido que existían hasta que se inventó el microscopio. En tu mesa, en tu ropa, en el aire, en el agua o en la tierra, incluso dentro de tu cuerpo, existen millones y millones de bacterias que tus ojos no pueden ver. Las bacterias viven en cualquier parte, ¡pero no te preocupes!, la gran mayoría de ellas son útiles y beneficiosas para nosotros.
¿QUÉ ASPECTO TIENEN LAS BACTERIAS?
Las bacterias son seres unicelulares, lo que quiere decir que están formadas por una única célula. Esta célula está viva y por lo tanto crece, se alimenta y utiliza energía, se reproduce y se relaciona con el medio en el que vive.
No todas las bacterias son iguales. Conocemos unas 1.600 especies de bacterias. Hay muchas formas de clasificarlas. Por su forma distinguimos cocos, bacilos, espirilos y vibrios.
- Los cocos son redondeados, como pequeñas esferas. A veces se juntan de dos en dos, otras veces forman cadenas que recuerdan las cuentas de un collar, y en otras ocasiones se unen formando racimos como los de las uvas.
- Los bacilos son alargados, como si fueran diminutos bastoncillos. ¡Imagina algo parecido a una sopa de fideos pequeños!
- ¡Los espirilos tienen una forma divertida! Están enrollados en espiral y pueden recordar a un muelle, a un tirabuzón o a un sacacorchos.
- Los vibrios tienen una forma curvada parecida a las comas que utilizamos para escribir o a un bumerán.
Bacterias con forma de coco
¿CÓMO SON LAS BACTERIAS POR DENTRO?
La célula de las bacterias está rodeada de una pared celular gruesa que la protege. Por dentro de esta pared existe una membrana celular que la envuelve y que funciona como un “filtro” que deja entrar y salir de la célula solo algunas sustancias. Por dentro de la membrana está el citoplasma, una sustancia transparente y algo viscosa formada sobre todo por agua y proteínas. En el citoplasma hay ribosomas que son como pequeñas fábricas con forma redondeada donde se producen proteínas.
A diferencia de otras células, las bacterias son células procariotas, es decir sin núcleo. Al no tener núcleo, el material genético, la sustancia que contiene toda la información necesaria para que la célula funcione, flota en el citoplasma. Algunas bacterias tienen uno o varios flagelos, una especie de pelos especiales que permiten que la bacteria se mueva. Los flagelos ayudan a la bacteria a desplazarse en busca de alimento o a alejarse de las cosas que pueden hacerla daño.
¿CÓMO SE REPRODUCEN?
Muchas bacterias se reproducen en pocos minutos alargándose y dividiéndose por la mitad en dos. A su vez, estas dos bacterias pueden convertirse en cuatro y estas cuatro en ocho, y así sucesivamente ¡Las bacterias se reproducen con mucha rapidez! Ahora bien, para reproducirse necesitan que las condiciones del medio en el que viven sean favorables.
División de una bacteria
¿CÓMO SE ALIMENTAN LAS BACTERIAS?
Algunas bacterias pueden fabricar sus propios alimentos. Otras los obtienen de sustancias que proceden de otros seres vivos, alimentándose de estos o de restos de animales y vegetales.
¿QUÉ HACEN LAS BACTERIAS?
Muchas bacterias son beneficiosas. ¿Sabías que el yogur procede de la leche que es fermentada por dos tipos de bacterias? ¿Y qué en la fabricación del queso intervienen también bacterias?
Algunas bacterias se utilizan en la elaboración de alimentos como la leche o el queso, en la obtención de medicamentos como algunos antibióticos, e incluso para fabricar detergentes o curtir el cuero.
Las bacterias que viven en tu cuerpo ayudan a luchar contra las enfermedades, a digerir y absorber los alimentos o a producir vitaminas.
Las bacterias también afectan a la naturaleza y a la composición del suelo. Algunas bacterias descomponen las plantas y los animales muertos o sus residuos. Los productos de esta descomposición enriquecen el suelo y son utilizados por las plantas como alimento. ¡Las bacterias nos ayudan a reciclar! Algunas bacterias producen oxígeno. Una parte importante del gas natural que utilizamos para cocinar o calentarnos procede de depósitos formados por la respiración de un tipo especial de bacterias que vivieron hace millones de años.
En la actualidad, gracias a los avances de la tecnología, podemos incluso modificar algunas bacterias para conseguir medicamentos y vacunas.
Algunas bacterias son perjudiciales y producen enfermedades en las personas y en los animales. Las bacterias pueden contaminar los alimentos y producir intoxicaciones. A ellas se deben enfermedades tan conocidas como la tuberculosis, la peste, la sífilis, el tétanos, el cólera y muchas formas de neumonía. La mayoría de las enfermedades producidas por bacterias se curan con antibióticos.
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LOS PROTISTAS
Los protistas constituyen otro de los principales grupos de microorganismos, miles de veces mayores que los virus, y varias veces más grandes que las bacterias. Algunos protistas son visibles a simple vista.
Los protistas son también microorganismos unicelulares, pero están formados por una célula eucariota, en la que la información genética está protegida dentro de un núcleo. Viven en casi todos los lugares y son especialmente abundantes en el agua. Como la mayoría de los microorganismos, crecen y se reproducen muy rápidamente.
Algunos protistas son parecidos a las plantas, porque son capaces de fabricar su propia comida a partir de la luz del Sol. Las diatomeas pertenecen a este grupo de protistas; son un tipo de algas que viven en charcas y océanos. Millones de diatomeas y otros protistas flotan en el mar, constituyendo el plancton.
Otros protistas son animales diminutos, unicelulares, que se alimentan de pequeños trozos de comida y reciben el nombre de protozoos. En este grupo se incluyen los radiolarios, que también forman parte del plancton. Los radiolarios son esféricos, como una pelota, con docenas de espinas finas y muy largas. Otros protistas de este grupo son las amebas, que se deslizan por el fondo de las charcas. Las amebas se alimentan de bacterias y de otros microorganismos.
Las amebas
En la imagen puedes ver un tipo de microorganismo, una ameba, mientras rodea a otro microorganismo todavía más pequeño. Las amebas son protozoos. El cuerpo de la ameba forma prolongaciones que aparecen y desaparecen continuamente, como si se estiraran y luego se encogieran. Estas prolongaciones se llaman seudópodos (falsos pies) y permiten que las amebas se desplacen. Las amebas se alimentan también gracias a estos falsos pies. Los seudópodos rodean las partículas de alimentos como si las abrazaran. Cuando dos seudópodos se unen introducen el alimento en el citoplasma. Algunas amebas son perjudiciales para el ser humano.
Los protistas también pueden resultar perjudiciales, incluso mortales. Como muchos otros microorganismos, pueden entrar dentro de otros seres vivos de mayor tamaño y multiplicarse rápidamente, originando una enfermedad.
Los estreptococos
Como puedes observar en esta imagen los estreptococos son bacterias esféricas que se agrupan formando cadenas. Muchas especies de estreptococos viven en nuestro cuerpo y algunas son causantes de diferentes enfermedades que afectan al ser humano. Son responsables de muchas faringitis y amigdalitis de niños en edad escolar, de infecciones respiratorias o infecciones de la piel.
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LOS HONGOS DIMINUTOS
Otro grupo de organismos vivos es el de los hongos, que obtienen los nutrientes absorbiendo los restos de otros seres vivos; los más conocidos son las setas. Pero algunos hongos también pertenecen al grupo de los microorganismos. Son hongos unicelulares, diminutos, generalmente con forma de bola. Sin embargo, miles de estos hongos microscópicos pueden crecer juntos y forman una especie de mancha visible a simple vista. Estos grupos reciben el nombre de colonias.
División de una bacteria
Las bacterias se reproducen dividiéndose en dos. Una bacteria puede llegar a dividirse cada seis minutos. De este modo, una sola célula puede, en poco tiempo, formar numerosas células.
¿SON MALOS LOS MICROBIOS?
Muchos microbios provocan daños; otros, en cambio, resultan muy útiles. Los protozoos conocidos como Plasmodium originan una terrible enfermedad llamada malaria. Esta enfermedad la transmiten unos mosquitos que llevan, en su interior, miles de estos microbios. Otras dos peligrosas dolencias, la enfermedad del sueño y la enfermedad de Chagas, son causadas por el tripanosoma, otro protista.
Algunas bacterias pueden estropear la comida, y podemos enfermar si tomamos alguno de esos alimentos contaminados. Otras pueden entrar dentro de nuestros cuerpos y provocar enfermedades, como la tuberculosis, la neumonía, la fiebre tifoidea y muchas más.
Los virus también provocan numerosas enfermedades, como los resfriados, la gripe, la varicela, el sarampión, la rabia, la hepatitis o el SIDA. El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) provoca una enfermedad denominada síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Algunos hongos microscópicos también pueden crecer sobre otros seres vivos o también en su interior, provocando enfermedades, como el pie de atleta en los seres humanos, la tiña en personas y animales, y el mildiu en las plantas.
¿SON ÚTILES LOS MICROORGANISMOS?
Numerosos microorganismos viven en los suelos: un puñado de tierra fértil puede contener tres millones de microorganismos. Descomponiendo la materia orgánica, permiten un reciclaje de los elementos minerales, indispensables para la vida.
En el medio acuático, las algas unicelulares, cuya masa total es superior a la de las plantas terrestres, producen una gran parte del oxígeno del planeta. Las diatomeas son una importante fuente de alimento para los peces; forman parte del plancton que flota en los océanos. El plancton está formado, en su mayoría, por organismos microscópicos. Numerosos animales oceánicos se alimentan de plancton.
Algunos hongos microscópicos son muy útiles, como las levaduras. Nosotros utilizamos las levaduras para cocinar, levantar la masa de pan cuando se hornea y para producir vino y cerveza.
Otros microorganismos viven con plantas o animales en una asociación tan estrecha, llamada simbiosis, que son absolutamente indispensables para su supervivencia. Incluso los seres humanos albergamos en nuestro intestino millones de bacterias, levaduras y protozoos.
El virus del SIDA
El virus que ves en la imagen se llama VIH, que significa virus de la inmunodeficiencia humana. Es el causante de una de las enfermedades epidémicas más importantes de nuestro siglo, el SIDA o síndrome de la inmunodeficiencia adquirida. El VIH infecta y destruye los linfocitos T colaboradores, unas células de defensa de nuestro cuerpo. Esto provoca que la persona infectada por el VIH tenga muy pocas defensas y padezca muchos tipos de infecciones.
¿QUIÉN DESCUBRIÓ LOS MICROORGANISMOS?
Un científico alemán llamado Antoni van Leeuwenhoek fue la primera persona que vio microorganismos. Inventó un microscopio más potente que ninguno de los que se habían fabricado anteriormente, y con él observó los microbios en 1676. Leeuwenhoek llamó a los microorganismos ‘animálculos’.
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Los microorganismos
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A tu alrededor hay millones de seres vivos tan pequeños que no puedes verlos a simple vista. Estos organismos diminutos reciben el nombre de microorganismos. Los de mayor tamaño tienen, como mucho, un milímetro de ancho. Los de menor tamaño son casi un millón de veces menores. Para observarlos, es necesario utilizar un microscopio.
Los microorganismos
Los microorganismos o microbios incluyen las bacterias, los virus y otros organismos diminutos. El virus de Ébola, que puedes ver en la imagen, provoca una enfermedad mortal caracterizada por fiebre alta y hemorragias internas.
¿CUÁLES SON LOS DIFERENTES GRUPOS DE MICROORGANISMOS?
Millones de organismos diminutos se deslizan sobre las mesas y sobre el suelo; flotan y se mueven en las gotas de agua; se pegan en tu piel, y algunas veces, se introducen en tus ojos, en tu nariz y en tu garganta. Estos seres diminutos son los microorganismos o microbios.
La mayoría de los microorganismos están formados por una sola célula; son unicelulares. En tu cuerpo, en cambio, hay millones de células.
Hay tres grupos principales de microorganismos: los virus, las bacterias y los protistas.
LOS VIRUS
Los virus son microorganismos muy, muy pequeños. Algunos son tan diminutos que si estuvieran 50.000 virus uno detrás de otro, formando una fila, solo medirían un milímetro. Son tan pequeños que no se pueden ver con un microscopio normal. Para observarlos, es necesario utilizar un microcopio muy potente, llamado microscopio electrónico.
Los virus no se consideran verdaderos seres vivos. Pueden permanecer inactivos durante años, como si estuvieran inertes (sin vida). Sin embargo, cuando un virus penetra dentro de un organismo adecuado (llamado hospedador), se comporta como un ser vivo. Los virus parasitan o invaden las células de plantas y animales, dividiéndose y formando cientos de nuevos virus. Obligan a las células del hospedador a producir muchas copias de sí mismos, y cada uno de estos nuevos virus también se multiplica. En poco tiempo, se forman millones de virus, capaces de provocar una enfermedad. En los seres humanos las enfermedades originadas por estos microorganismos varían desde un simple catarro hasta la gripe o la varicela.
El virus de la poliomielitis
Los virus que puedes ver en la imagen provocan una enfermedad llamada poliomielitis. Estos virus afectan a las células nerviosas, pudiendo originar una parálisis permanente. Sin embargo, en la actualidad hay una vacuna que evita que padezcas esta enfermedad. Desde que se desarrolló la vacuna, en la década de 1950, la poliomielitis ha desaparecido casi por completo de los países desarrollados.
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Los virus
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¿Sabías que los virus son responsables de muchas enfermedades que conoces? Los catarros, la gripe, la varicela, ¡hasta las verrugas! son una pequeña parte de una larga lista de enfermedades producidas por virus.
¿QUÉ SON LOS VIRUS?
Sabemos que los seres vivos están formados por células. Las células son los elementos más pequeños que tienen vida, es decir, se alimentan, respiran, eliminan las sustancias que no necesitan, se relacionan con el medio que las rodea y se reproducen.
Los virus son unos organismos un poco especiales. No son seres vivos porque no son capaces de realizar la mayoría de estas funciones. Sin embargo, sí son capaces de reproducirse y para ello, necesitan invadir las células de los seres vivos.
Los virus pueden invadir un ser vivo y multiplicarse dentro de él, es decir pueden infectarlo. Cada virus infecta solo a un tipo determinado de células.
Virus de la rabia
¿CÓMO SON LOS VIRUS?
Los virus son muy pequeños. Tan pequeños, que solo desde que en el siglo pasado se consiguieron fabricar microscopios muy avanzados hemos sido capaces de verlos. Existen miles de tipos distintos de virus. ¡Piensa que hay unas 100 clases de virus que producen catarros!
Los virus son muy sencillos. Están formados por dos estructuras. Tienen una cubierta exterior que los rodea que se llama cápsida o cápside. La cápsida es una especie de cápsula que está formada por proteínas. Además, encerrado en el interior de la cápsida hay un material con forma de filamento. Este material recibe el nombre de material genético y contiene las instrucciones necesarias para fabricar nuevos virus iguales.
Bacteriófago
Los bacteriófagos son virus que solo infectan a las bacterias.
Los virus tienen formas muy diversas. Por ejemplo, algunos son esféricos, otros pueden recordar por ejemplo a un dado y otros, como los que infectan las bacterias, recuerdan a un pequeño cohete con una cabeza y una cola.
¿QUÉ HACEN LOS VIRUS?
Los virus producen enfermedades que afectan a las personas, a los animales, a las plantas y a las bacterias. Algunas son leves, mientras que otras pueden poner en peligro la vida. Seguro que has oído hablar de la gripe, la varicela, el sarampión, la rabia, la hepatitis o el SIDA. La lista de enfermedades producidas por los virus en el ser humano es muy larga.
Virus de la gripe
¿CÓMO SE MULTIPLICAN?
Los virus para poder multiplicarse tienen que invadir las células de un ser vivo. Cada virus ataca solo a un tipo determinado de células. Los virus hacen algo parecido a lo que pasa en una guerra. Cuando se invade un territorio todo lo que existe en él se pone a disposición de los invasores.
Cuando un virus invade una célula se deshace de su envoltura y su material genético queda libre dentro de la célula. El invasor, en este caso el material genético del virus, asume el mando de esa célula. La célula deja de realizar su función y como un prisionero obedece las órdenes de su nuevo jefe, el material genético del virus. A partir de este momento todas las funciones de la célula se ponen al servicio del virus para fabricar más virus. Los virus se multiplican dentro de la célula. Cuando el número de virus nuevos es elevado, la célula muere. La célula estalla y los virus quedan libres. Este nuevo ejército de virus invade otras células.
Los virus que producen los catarros, por ejemplo, atacan las células que recubren por dentro tu nariz. Las invaden y se multiplican en ellas hasta que por lo general estallan. Los nuevos virus se extienden a otras células de la nariz que también mueren. La muerte de tus células
¿Cómo se multiplican los virus?
Un virus es un organismo muy pequeño que necesita invadir una célula viva para reproducirse. Una vez en su interior, el virus toma el control de la célula para crear nuevos virus. La célula estalla y los virus quedan libres.
¿CÓMO SE PROPAGAN LOS VIRUS?
Los virus se pueden contagiar de distintas maneras, como por ejemplo por la picadura de insectos, al respirar las gotitas que se expulsan con la tos, a través de objetos contaminados, o por el contacto con sangre u otros líquidos del cuerpo.
Cuando estás acatarrado toses o estornudas. En las gotitas casi invisibles que expulsas, los virus de tu nariz pasan al aire, o por ejemplo, a tus manos. Si una persona respira cerca de ti, los virus se pueden introducir en su nariz. Si toca objetos infectados puede llevarse los virus a la nariz, los labios o la boca.
El virus que causa el SIDA se contagia a través de la sangre y otros líquidos del cuerpo. El virus de la rabia está en la saliva y se contagia por la mordedura de un perro enfermo de rabia. Otros virus se contagian por la picadura de un mosquito que antes ha picado a una persona o animal enfermo.
Los virus producen también gran variedad de enfermedades en las plantas y daños serios en los cultivos. La forma más importante para su propagación son los animales que se alimentan de ellas. A menudo, los insectos llevan en su boca a las plantas sanas los virus procedentes de otras plantas infectadas. Los gusanos también pueden transmitir la infección cuando se alimentan de las raíces.
Virus del SIDA
LA LUCHA CONTRA LOS VIRUS
Cuando un virus entra en tu organismo, tu cuerpo intenta detener la infección. Envía células especiales que atacan a los virus para destruirlos. Estas células forman parte del sistema de defensas del cuerpo, de tu sistema inmunitario. En muchas ocasiones, tu cuerpo logra vencer al virus y los síntomas de la enfermedad desaparecen.
Tenemos muy pocos medicamentos que destruyan los virus. Aunque algunas medicinas ayudan a controlar la enfermedad, la gran mayoría solo se utiliza para que los síntomas, como el dolor de cabeza o la fiebre, sean menos molestos. Los científicos están investigando para obtener fármacos eficaces que luchen contra los virus. Los antibióticos no sirven para curar las enfermedades producidas por los virus, ya que destruyen otro tipo de gérmenes, las bacterias.
Para evitar las infecciones de los virus se han descubierto las vacunas. Las vacunas están formadas por virus muertos o debilitados. Nuestro cuerpo lucha contra estos virus más débiles y fabrica defensas. Si algún día este virus nos invade, nuestro cuerpo ya está preparado para defenderse. Nuestro cuerpo destruye el virus sin que nos pongamos enfermos.
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Microorganismos patógenos
Los microorganismos patógenos en el agua tienen unas características que los diferencian de los contaminantes químicos, por ejemplo, son organismos vivos que no se disuelven en el agua sino que coagulan o se anexan a substancias coloidales o sólidos en suspensión que están presentes en el agua. Los microorganismos patógenos en el agua se pueden dividir en tres categorías: • bacteria • virus • protozoos parásitos
Las bacterias y virus se pueden encontrar tanto en las aguas subterráneas como en las aguas superficiales, mientras los protozoos son comunes de las aguas superficiales.
Bacterias son organismos de una sola célula. Su forma puede ser esférica, espiral, etc. Pueden existir como organismos individuales, formando cadenas, grupos o pares. Las bacterias son las formas de vida más abundantes en la tierra. Tienen una longitud entre 0,4 y 14 µm y sobre 0,2 a 12 µm de ancho. Consecuentemente solo se pueden ver mediante microscopio. Las bacterias se reproducen mediante la replicación del ADN, y división en dos células independientes. En circunstancias normales este proceso dura entre 15 y 30 minutos. Algunas bacterias pueden formar esporas. Estas esporas se caracterizan por presentar una capa protectora resistente al calor y que protege la bacteria de la falta de humedad y comida. Las bacterias tienen un papel funcional ecológico específico. Por ejemplo, algunas realizan la degradación de la materia orgánica, otras integran su metabolismo con el de los seres humanos. Si bien algunas bacterias son patógenas (causantes de diversas enfermedades), una gran parte de ellas son inocuas o incluso beneficiosas para la salud. .
LAS BACTERIAS
Las bacterias son más grandes que los virus. Son microorganismos unicelulares (formados por una sola célula) y se distinguen del resto de los seres vivos porque sus células no tienen núcleo; son organismos procariotas. De hecho, esta diferencia es tan importante que las bacterias forman, por sí solas, uno de los principales grupos de seres vivos; constituyen el reino procariotas.
Las bacterias pueden vivir en multitud de lugares, desde lo alto de las montañas hasta las zonas más profundas de los océanos, y también dentro de plantas y animales, ¡incluso dentro de tu cuerpo!
Hay numerosos tipos de bacterias. La mayoría son útiles y beneficiosas para nosotros. Sin embargo, otras son perjudiciales y producen enfermedades en las personas y en los animales. Las bacterias también pueden contaminar los alimentos y originar intoxicaciones.
La bacteria de la sífilis
Esta bacteria enrollada en espiral, que recuerda a un muelle o a un sacacorchos, se llama Treponema pallidum. El Treponema pallidum se transmite por contagio sexual y produce la sífilis. Esta enfermedad se desarrolla en tres fases y en el tercer periodo puede afectar distintas estructuras como el corazón, la aorta o el sistema nervioso central.
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Los microorganismos se clasifican en:
PROCARIOTAs:
-Arquiobacterias
-Eubacterias
EUCARIOTAS
-Protozoos
-Algas microscópicas
-hongos microscópicos
b.- Microorganismos sin organización celular, no posee menbrana,nunca estan presentes los dos a la misma vez el ADN con el ARN.
-VIRUS
-VIROIDES
-PRIONES
MICROBIOLOGIA E INMUNOLOGIA
ESPIRILOS
Un microorganismo, también llamado microbio u organismo microscópico, es un ser vivo que sólo puede visualizarse con el microscopio. La ciencia que estudia a los microorganismos es la microbiología. «micro» del griego µ???? (diminuto, pequeño) y «bio» del griego ß??? (vida) seres vivos diminutos..
BACILOS
Son organismos dotados de individualidad que presentan, a diferencia de las plantas y los animales, una organización biológica elemental. En su mayoría son unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos cenóticos compuestos por células multinucleadas, o incluso multicelulares..
COCOS
Dentro de los microorganismos se encuentran organismos unicelulares procariotas, como las bacterias, y eucariotas, como los protozoos, una parte de las algas y los hongos, e incluso los organismos de tamaño ultramicroscópico, como los virus..
VIBRIOS
Los microbios tienen múltiples formas y tamaños. Si un virus tuviera el tamaño de una pelota de tenis, una bacteria sería del tamaño de media cancha de tenis y una célula eucariota sería como un estadio entero de fútbol..
MIGROORGANISMOS DEL YOGUR II
De acuerdo al sitio sobre el cual actúa cada antibiótico, se ejercen sobre la bacteria dos efectos diferentes: bacteriostático y bactericida. Se entiende por antibiótico bacteriostático aquel capaz de inhibir el desarrollo o la multiplicación bacteriana, y por antibiótico bactericida el que actúa destruyendo las bacterias. |
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Metabolismo del Acido fólico
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Síntesis proteica (inhibidores
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MIGROORGANISMOS DEL YOGUR
Microorganismos serviciales
Algunos microorganismos intervienen en la fabricación de alimentos y bebidas que tienen gran importancia en la alimentación humana. Por ejemplo, un hongo unicelular, Saccharomyces cerevisiae es conocido como la levadura del pan, e interviene también en la fabricación de vino y cerveza. Los yogures son derivados lácteos que requieren la participación de bacterias fermentadoras. El control de la elaboración y la mejora del rendimiento de estos microorganismos se realiza mediante modernas técnicas biotecnológicas. Se están consiguiendo así mejoras en el tiempo de producción, en la conservación de estos alimentos, en la presencia de sustancias de interés, como las vitaminas o la fibra... En el campo de los lácteos ha habido una auténtica revolución que ha dado lugar a muchos nuevos productos, con propiedades realmente interesantes
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Definición de Microorganismos
Los microorganismos son aquellos seres vivos más diminutos que únicamente pueden ser apreciados a través de un microscopiomicroscopio. En este extenso grupo podemos incluir a los virus, las bacterias, levaduras y mohos que pululan por el planeta tierra.
Respecto de su estructura biológica y a diferencia de lo que ocurre con las plantas o los animales, esta es sumamente elemental ya que son unicelulares, en lo que sí coinciden con los mencionados es en la individualidad que presentan y ostentan.
Algunos microorganismos pueden ser los responsables del deterioro de algunos alimentos, incluso ocasionando graves enfermedades a aquellos que consumieron esos alimentos contagiados de microorganismos non sanctos, pero paradójicamente y por otro lado hay otros microorganismos que resultan ampliamente beneficios y que a propósito son utilizados en la title="elaboración">elaboración de algunos alimentos con los objetivos de alargar sus vidas o bien de cambiar las propiedades de los mismos, tal es el caso de la fermentación que tiene lugar a la hora de la fabricación de productos como quesos, yogures y salchichas.
Aquellos microorganismos patógenos, es decir, aquellos que provocan serias consecuencias y perjuicios contra la salud, en oportunidad de estar bajo agua se diferencian en tres categorías: las bacterias y los virus que pueden hallarse tanto en aguas superficiales como subterráneas y los protozoos parásitos que únicamente son hallados en las aguas superficiales.
Por supuesto cada uno de estos y a través de ellos, resultan ampliamente propensos a la instalación de algún tipo de infección" en los seres vivos que habiten. Las bacterias, por ejemplo, son menos persistentes en el daño que los protozoitos dado que su persistencia es menor que la de estos últimos.
Los adultos muy mayores, los jóvenes y los enfermos son los seres humanos más fácilmente atacables por estos, dado que su sistema inmune se encuentra debilitado, estos pueden multiplicarse a piaccere.
Asimismo, no es imposible que la infección se extienda a otros seres que no se encuadran en los grupos mencionados, como consecuencia del contacto directo con la mucosa y secreciones del infectado por alguno de estos microorganismos.
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Servicios de Extensión
Tipo de Análisis |
Método |
Detalle |
Grupos funcionales de microorganismos del suelo |
Dilución serial y cultivo en medios selectivos para microorganismos: Fijadores de N2 (Döbereiner & Day 1976), Solubilizadores de P (Osorio & Habte 2001), Celuloliticos (Wood 1980), Proteoliticos (Andrade 2003), Amiloliticos (Pontecorvo et al. 1953). Cámaras de flujo laminar |
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Colonización Micorrizal de raíces |
Aclaración de raíces (Phillips & Hayman, 1970), tinción con fuscina acida o azul de tripano (Kormanik et al. 1980) e intercepto de cuadricula (Giovannetti & Mosse, 1980). |
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Producción de inoculante con microorganismos fijadores de nitrógeno |
Multiplicación de inóculos en medio liquido BYMA y transferencia a turba como portador sólido. |
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Inoculo micorrizal crudo |
Multiplicación de hongos micorrizales puros o en mezcla en cultivos trampa (Brachiaria, Sorgo, Kuzú) |
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Conteo y diversidad de esporas |
Tamizaje en húmedo, suspensión por centrifugación (Brudett et al., 1992) |
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Conservación de cepas de microorganismos |
Liofilización de microorganismos.
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Determinación de pH |
Medición de pH en suelos, sustratos e inóculos microbiales. Relación gravimetrica 1:1 , 1:2. en agua. Determinación con pH-metro |
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Determinación del contenido de humedad gravimetrica |
Medición del contenido de humedad gravimetrica en suelos, sustratos e inóculos microbiales.
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Determinación de la máxima capacidad de retensión de humedad del suelo (MCRH) |
Medición de la MCRH en suelos, sustratos e inóculos microbiales. Las muestras se saturan con agua por capilaridad.
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Requerimiento de cal |
Incubación de muestras de suelos con Ca(OH)2 y determinación del pH (1:1, 1:2): Duración 20 días |
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Requerimiento de P |
Isoterma de adsorción de P (Fox & Kamprath, 1970). La concentración de P en la solución del suelo se mide por el método del azul de molibdato de Murphy & Riley (1962).
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Monitoreo de P en tejidos foliares |
Método no-destructivo del contenido de P en porciones de hojas (1-2 mg) (Habte et al. 1991)
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Número Más Probable (NMP) |
Técnica del NMP de propagulos micorrizales infectivos de suelos e inóculos
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Efectividad simbiotica micorrizal |
Se determina el potencial simbiótico micorrizal de inóculos y suelos en un ensayo biológico (Habte et al, 1987)
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